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Communiqué
C'est devant une assemblée constituée d'employés d'Aluminerie Alouette inc. (Alouette) et de représentants de la communauté nord-côtière que le premier ministre du Québec, M. Jean Charest ainsi que le président et chef de la direction d'Aluminerie Alouette, M. André Martel, ont annoncé lundi la signature d'une entente qui ouvre la porte aux projets de croissance et de développement technologique de l'aluminerie.
Selon l'entente, le gouvernement mandate Hydro-Québec d'octroyer un bloc d'énergie supplémentaire de 500 MW à Aluminerie Alouette, condition essentielle à la réalisation d'un projet d'expansion de l'usine, connu sous le nom de la phase III. Ce projet permettrait à Alouette de maintenir sa position parmi les 10 plus grandes alumineries au monde, en matière de capacité de production et ainsi d'assurer sa pérennité. Sa capacité de production passerait alors de 575 000 à près de 930 000 tonnes d'aluminium par année.
L'impact économique de cette expansion serait majeur pour l'ensemble du Québec. La phase de construction contribuerait au soutien de 15 000 emplois-année au Québec pendant la durée des travaux, alors que la phase d'exploitation créerait près de 1 500 emplois directs et indirects additionnels au Québec, en raison des dépenses annuelles supplémentaires reliées aux opérations de l'usine.
Le projet de la phase III d'Alouette représente un investissement total estimé de 2 milliards $, incluant entre autres l’agrandissement de l’usine de Sept-Îles, la modernisation des équipements ainsi que la recherche et le développement pour développer une nouvelle technologie à basse consommation d'énergie. L'ajout d'une troisième série de cuves représente, à lui seul, un investissement de 1,5 milliard $. Bien que l'entente signée soit clé dans le processus menant à l'expansion de l'usine, il est important de rappeler que l'ajout de la troisième salle de cuves sera confirmé à la suite des études d'ingénierie qui restent à être complétées, de même que les approbations requises des actionnaires d'Aluminerie Alouette.
Pavillon et chaire universitaires
Cette entente aura d'emblée un effet structurant pour la Côte-Nord. En effet, dès la signature du nouveau contrat d'électricité avec Hydro-Québec, elle prévoit implanter un pavillon universitaire, un investissement de 10 millions $ de la part de l'aluminerie. De plus, la création d'une chaire industrielle d'étude sur le carbone, par ailleurs annoncée le 22 juin dernier avec l'Université du Québec à Chicoutimi (UQAC), est prévue à l'entente.
Sources : Aluminerie Alouette et http://communiques.gouv.qc.ca/gouvqc/communiques/GPQF/Octobre2011/31/c8978.html
