Dossiers
Par Michel De Smet
Le Casino du Lac-Leamy, à Gatineau, fera peau neuve à partir de l'automne 2012. Les rénovations dont l'enveloppe budgétaire est évaluée à 50 millions $, incluant les frais, visent pour l'essentiel à réaménager les espaces qui sont dévolus au jeu. « Les goûts de notre clientèle ont changé depuis la création du casino en 1996. Cela fait plusieurs années que nous songeons à des rénovations majeures. Nous avons évalué divers scénarios pour en arriver récemment à concevoir des aménagements qui permettront d'offrir une expérience optimale à notre clientèle, autant en termes de services que d'accroissement de l'offre de jeux », déclare Catherine Schellenberg, porte-parole du casino.
Cette dernière reconnaît que l'industrie nord-américaine des casinos dans son ensemble traverse des temps difficiles. Les travaux de rénovation vont permettre de répondre à la fois à la concurrence des jeux en ligne et des compétiteurs régionaux, en particulier du Rideau Carleton Raceway, un complexe situé en banlieue d'Ottawa composé d'un hippodrome, d'espaces réservés aux machines à sous et d'une offre de restauration très populaire à prix modiques.
Le Casino du Lac-Leamy dispose déjà de certains atouts pour se distinguer de la concurrence avec la présence dans son environnement immédiat d'un hôtel cinq étoiles, d'un centre de congrès et d'une salle de théâtre. Reste, selon Mme Schellenberg, à améliorer son offre de divertissement, notamment afin de répondre plus adéquatement à une clientèle vieillissante.
Des travaux en quatre phases
La direction du casino prépare en ce moment les appels d'offres pour les professionnels qui seront appelés à collaborer au chantier afin que le processus de sélection puisse se dérouler dans les premiers mois de l'année prochaine.
Les travaux devraient s'étendre sur deux ans pour prendre fin à l'automne 2014. Ce laps de temps relativement long s'explique dans la mesure où les rénovations devront se dérouler de manière à ne pas causer de nuisance significative à la clientèle tout en ne perturbant pas, par ailleurs, la qualité du travail des employés.
« Dans un premier temps, et c'est sans doute la phase la plus délicate, nous allons procéder au démantèlement de la partie centrale du casino, c'est-à-dire le bassin d'eau, la fontaine, ainsi que le bar central, mieux connu sous l'appellation 777, et l'escalier panoramique », précise Mme Schellenberg.
Les trois autres phases de la rénovation, dont l'ordre chronologique des travaux n'a pas encore été déterminé avec précision permettront de construire un nouvel espace central de type bar-disco-lounge en lieu et place du 777. Celui-ci sera édifié sur deux niveaux et doté d'équipements multimédias permettant notamment des effets de lumière particuliers.
Le chantier se terminera par l'aménagement d'un salon réservé aux clients qui effectuent des hautes mises ; il viendra compléter l'offre de la salle de poker dont le casino dispose depuis quelques années déjà. Par ailleurs, l'ensemble de l'espace réservé au jeu sera ceinturé par un ruban multimédia qui sera utilisé pour des annonces diverses et, notamment, en temps réel, lorsqu'un client aura eu la main heureuse !
Cet article est paru dans l’édition du jeudi 17 novembre 2011 du journal Constructo. Pour un accès privilégié à l’ensemble des contenus et avant-projets publiés par Constructo, abonnez-vous !
